８年ぶり日本一を果たしたソフトバンクが、巨人黄金期を超える「Ｖ１０構想」を推し進める方針が６日、分かった。すでに大リーグ通算８４本塁打のペーニャ獲得を決めているが、さらなる大型補強プランを水面下で継続。メジャーで通算５５５本塁打を放ち、現役復帰の意向を持つ大物、マニー・ラミレス外野手（３９＝前レイズ）を再調査するほどの本気度だ。

　世界経済のキーパーソンでもある孫正義オーナー（５４）が率いるソフトバンクらしく、度肝を抜く強化構想を抱いている。球団幹部が明言した。

　「我々の目標はＶ１０です。１０年連続日本一。巨人のＶ９を超えて、伝説のチームとなる。本気です」

　王と長嶋の「ＯＮ」を中心につくったＶ９伝説を上回る新たな歴史に挑む－。チームは今季１１球団に勝ち越す史上初の完全優勝を果たし、８年ぶりに日本一を奪回した。だが、ここで満足どころか、さらに壮大なプラン実現へ、孫オーナーや球団幹部との間で方針が固められているという。

　けた違いの本気度だ。「調査は継続します」と球団首脳が語ったスラッガーは、メジャー通算５５５発の超大物、マニー・ラミレス外野手。９８年から９シーズンにわたって１００打点以上マーク。レッドソックス時代の０４年には４３本でア・リーグ本塁打王。１１年春に現役引退を表明したが、今オフ現役復帰申請を行った。ホークスでは引退期間中から動向をチェック。ユニークな言動を差し引いても、勝負強い打撃は魅力的に映っており、ファンを呼べることも調査を継続する理由となったようだ。

　すでに獲得に乗り出すケースでの条件面も試算し、４億円前後と判断している模様。０９年時に年俸約２４億円だったが、割安になっていることも魅力だ。

　ラミレス調査の要因の１つには、大幅な打撃力アップを目指す球団の方向性がある。和田がメジャー挑戦で抜け、ホールトン、杉内も退団濃厚と先発陣が苦しくなる。昨オフに獲得した大砲カブレラは直球の振り遅れが目立ち、新戦力ペーニャも未知数な部分があり、現時点で小久保４０歳、松中３７歳と長距離打者の高齢化もある。ラミレスも３９歳だが、ＤＨ候補として来年７月の補強期間まで調査対象として外さない方針だ。

　「補強には手を抜かない」と球団幹部は力を込める。Ｖ１０という壮大な目標へ、ソフトバンクのチーム強化戦略は規格外だ。

　◆連覇メモ

　過去最高は巨人の９連覇（６５～７３年）。これに次ぐのは巨人が１リーグ時代に達成したＶ６（３８年秋、３９～４３年＝１リーグ時代）で、水原監督時代の巨人Ｖ５（５５～５９年）と森監督率いた西武のＶ５（９０～９４年）が続く。最近では０７～０９年の巨人３連覇があるだけ。

　◆マニー・ラミレス

　１９７２年５月３０日、ドミニカ共和国生まれ。史上２４人目のメジャー５００本塁打を達成した屈指の強打者。９１年ドラフト１巡目でインディアンス入団。９３年メジャー昇格。９９年打点王。０１年からレッドソックスで、０４年本塁打王。ワールドシリーズでもＭＶＰを獲得。メジャー通算２３０２試合、２５７４安打、５５５本塁打、１８３１打点の実績。今春に現役引退を表明したが、このオフに復帰申請した。１８３センチ、９１キロ。右投げ右打ち。

　◆マニー・ラミレス獲得には

　０９年と１１年の薬物検査で陽性反応が認められており、米大リーグ機構から１００試合の出場停止処分を受けていたが、現役復帰申請を受け、５０試合に軽減された。米球団と契約し、試合出場が可能となった時点で適用される。日本球団が獲得した場合は、その影響を受けずに、出場が認められる。懸念は係争案件を抱えているケース。入国が認められず、獲得できない場合もある。また、チーム内では多くの選手のポジションがかぶりすぎるため、獲得に消極的な意見もある。