すべらなーい秘密特訓！？

　ソフトバンクのドラフト１位武田翔太投手（１８＝宮崎日大）が１２日、極秘の投げ込みを行った。夕方、だれもいない福岡・西戸崎合宿所の室内練習場に姿を見せた。鏡の前でネットに向かい約１０メートルを１００球、投げ込んだ。キャッチボールをした時に高校での球と統一球の違いを痛感していたからだった。

　「（統一球は）指に引っかからないんですよ。感覚の問題。これは早く慣れなきゃと思いました」。統一球は革の表面がツルツル。最速１５１キロで７種類の変化球を操る右腕は、自らの武器を生かすため、行動を起こした。鏡でフォームを確認しながら、同僚がひと休みしている間に敢行した。

　「みんな、疲れているのかな。練習すれば、いいのに自分のフォームも見ることができる。一石二鳥の練習。（統一球に）慣れたら、変化球がもっと曲がるようになる」

　ブルペン入りはキャンプまで封印するが、タカの１番星は、しばらくは「すべらなーい」練習に励みます。【奈島宏樹】