＜オープン戦：阪神１－０広島＞◇２０日◇レクザム

　阪神ドラフト１位伊藤隼太外野手（２２＝慶大）の開幕１軍に光明が差してきた。広島戦で左前打を放ち、決勝点のホームを踏んだ。早めに軸足の左足に体重を乗せて、間を取る新フォームで結果を出した。

　６回の２打席目、広島大竹の甘く入ったスライダーを打ち返した。「来た球になんとか食らいつきました」と振り返った。低迷脱出の手がかりをつかみつつある。前日１９日に「球の見え方が良くなってきた」と明かした言葉を実戦で証明。「そう言ったからには打たないといけませんから。ジョー（城島）さんにもイジられました」と笑った。

　片岡打撃コーチも「（良くなったと）自分で思えることが大事。１日（ヒット）１本から打席に余裕が生まれる」と目を細める。

　マートンが開幕絶望的となり、外野陣が手薄になった。チームにとっては痛手だが、伊藤隼にとってはチャンスが広がったとも言える。それでも緩まない。１打席目はバリントンに手玉に取られ空振り三振。「１本出たけど、まだまだです」。失敗も成功も、すべての経験を糧に、開幕１軍を目指す。【高垣誠】