＜西武２－４ロッテ＞◇５日◇西武ドーム

　ロッテ唐川侑己投手（２２）が修正能力の高さを発揮し、リーグトップタイの５勝目を挙げた。今季初の中５日で、立ち上がりは制球が定まらなかった。初回にいきなり１死二塁のピンチを招き、中島に初球、高め直球を左前打されて１点を先制された。しかし、２回以降は失策による１失点のみ。ここに唐川の成長があった。

　「初回は慎重に行きすぎた。２回以降は投げている中でいろいろ試しながらやった」。調子が悪い時、唐川には大まかなチェックポイントが５項目ある。（１）右足にしっかり体重を乗せて立つ（２）下半身から始動（３）下半身の体重移動（４）腕の先からではなく、肩、肘、手首の順番に腕を振る（５）それでも修正できない場合は、腕の位置を変えるなど全く違う投げ方を試す。

　この日はチェックポイント（１）を適用して立ち直った。「立った時に後ろ体重になっていたから、右足の親指の付け根に体重を乗せるように修正した」。武器である球持ちのいいボールを投げるには、右足にしっかり体重を乗せないと体の開きが早くなってしまう。体重を前に乗せるよう微調整したことで、肩が開かなくなり、腕が振れた。

　西本投手コーチは「３回くらいから良くなった。ワンポイントアドバイスすると、すぐに修正できる勘のいい選手」と言う。この日は初回が終わって「ちょっと（始動が）早いな」と指摘したことで、６回２失点にまとめ上げた。

　高校時代は調子が悪い時、登板前のブルペンで球数を投げることで修正していた。だが、週に１回登板するプロで同じ方法をとれば体への負担が大きすぎる。「昨年くらいから徐々に修正方法の引き出しが増えていった。最近は立ち上がりが悪くてもあたふたしなくなりました」。

　これで西武戦は１０年８月以来無傷の７連勝。唐川の抜群の安定感でチームは首位に返り咲いた。【鳥谷越直子】