＜楽天１４－１オリックス＞◇８日◇Ｋスタ宮城

　グラウンドがお祭りになった。８連敗中だった楽天が球団タイ記録の２０安打、今季最多の１４得点で連敗を止めた。２戦２敗だったオリックス井川を攻略。安打の嵐に球場のファンは何度も立ち上がった。７月１７日以来の勝利に星野仙一監督（６５）は「いつもこうであればいいけど。今までのうっぷんを晴らしてくれた感じだね」と目尻を下げた。

　前半戦の強い楽天が戻ってきた。そのきっかけとなったのが１番聖沢。１回に先制のホームを踏むと、２回に適時三塁打で２点追加。４安打３打点で打線爆発の口火を切った。星野監督も「ヒジリ（聖沢）の３点目が効いたね」と切り込み隊長をねぎらった。

　後半戦に向け、同監督は「このチームはまだ味をしめてない。闘争心、貪欲さ、そういうものをもっと出さないと」と優勝経験のない選手たちに精神面の強さを求めていた。

　連敗中の４日、札幌での日本ハムとの試合後には銀次、枡田、美馬、聖沢、辛島の５人と高級すき焼き店で食事をともにした。野球の話はない。ざっくばらんな会話で気分転換を図った。そのメンバーにいた聖沢、美馬がこの日のヒーローとなった。前半戦３位ターンの原動力には若手の成長がある。その力が再び息を吹き返した。

　投打がかみ合い、最高の形で連敗を止めた。同監督は「（投手も野手も）両方良かったな。ぜいたくなことは言えないけど、もったいなかった」と快勝に満足そう。この日は仙台七夕祭りの最終日。そのフィナーレーをド派手に飾った。【斎藤庸裕】