中日が来季１軍投手コーチとして、今中慎二２軍投手コーチ（４１）を昇格させることが２２日、濃厚となった。今季が終了し、チームは巻き返し準備に着手。その第１弾が１軍首脳陣のテコ入れだ。伝説の１０・８で今中氏とコンビを組んだ中村武志２軍捕手コーチ（４５）も昇格の見込みで、バッテリー部門を強化。３連覇を阻まれた巨人の強力打線を封じるべく、投手王国を建国してＶ奪回に臨む。

　０１年に引退した今中氏は、今季から２軍投手コーチとして古巣に帰ってきた。発展途上の左腕大野を夏場から１軍ローテに送り込み、今中２世と評判の高卒３年目左腕、小川は２軍ローテに定着。また右腕でもドラ２ルーキー西川を１軍に送り、４年目伊藤もＣＳ巨人戦で白星を挙げるなど若竜の成長をサポートしてきた。総合的に高い指導力を球団が高評価した。

　中でも左腕先発の育成は大きなテーマだ。チェンがメジャー移籍した今季は、先発不足に課題を残した。ソトは故障に泣き、雄太も十分な結果を残せなかった。明るい話題は７月のプロ初勝利など４勝をマークし、巨人とのＣＳでも快投した１０年ドラ１の大野ぐらいか。かつての最多勝＆沢村賞左腕エースの手腕に、かけられた期待は大きい。

　◆今中慎二（いまなか・しんじ）１９７１年（昭４６）３月６日、大阪府生まれ。大阪桐蔭から８８年ドラフト１位で中日入り。９３年には１７勝７敗、防御率２・２０で最多勝、最多奪三振、沢村賞を獲得した。山本昌と左腕２枚看板で、９０年代の中日をけん引。通算９１勝６９敗５セーブで０１年引退。今季からコーチ。１８２センチ、７８キロ。左投げ左打ち。

　◆中村武志（なかむら・たけし）１９６７年（昭４２）３月１７日、京都府生まれ。８４年に花園からドラフト１位で中日に入団。横浜、楽天を経て０５年に現役を引退。通算成績は１９５５試合出場、１３８０安打、１３７本塁打、打率２割４分２厘。０９年にコーチとして中日に復帰。１７８センチ、８５キロ。右投げ右打ち。