ＦＡ宣言したヤクルトの公式マスコット「つば九郎」が、プロレス団体「ゼロワン」の熱烈オファーにグラリと傾いた。故橋本真也さんの長男、橋本大地らにキャメルクラッチやエルボーの指導を受けると闘争本能に火が付いた。「じんぐうきゅうじょうでしあいがしたい」と訴えると、大谷晋二郎社長が「つば九郎、橋本大地組で、対戦相手は僕」と、聖地神宮でのドリームタッグマッチを約束した。週明けには相撲界とも交渉する見込みで、ＦＸ取引を扱う「マネースクウェア・ジャパン」、「九州忍者保存協会」と交渉した際にはヤクルト残留が濃厚とみられていたが、「ちょっとうごいてます」と、移籍をほのめかし始めた。