ＤｅＮＡ中畑清監督（５９）が１４日、堂々と先発投手を予告した。４月２日に巨人を迎え撃つ本拠地横浜での“開幕投手”に中日から移籍したエンジェルベルト・ソト投手（３０）を指名した。開幕カード中日戦でのソトの起用について聞かれ「次のカード（巨人戦）でしょ。頭でね。勝つんだよ！

　そのために取ったんだ。オレはウソは申しません」と宣言した。

　初めて打撃投手を務めたソトはラミレス、ブランコ、モーガン、中村に計４１球を投げ、２４スイングで安打性３本に抑えた。「感触はよかった。巨人だろうがどこのチームだろうが自分の仕事をする」と自信たっぷり。対巨人は１１年は４試合１勝１敗で防御率１・７５。昨年は最後の先発登板試合で坂本に満塁本塁打を許したが、それ以外は５試合で防御率は１・７７。巨人キラーぶりは証明済みだ。

　中畑監督は「キチッとスイングさせない。右打者は苦しそうなスイングだった。安心したよ」。開幕投手より先に巨人初戦の先発を決めてしまった。【矢後洋一】