日本ハムのドラフト１位ルーキー大谷翔平投手（１８＝花巻東）が１２日、投手と打者の「二刀流」本格デビューが決まっている２１日楽天戦（東京ドーム）へ向けて、思わず「不安」の２文字を口にした。この日、右肩甲骨付近に張りが残っていたことから、予定されていたブルペン入りを今日１３日に延期。野手としての調整に専念し、イースタン教育リーグ・ＤｅＮＡ戦（鎌ケ谷）では４打数１安打と３戦連続安打を放った。

　１８歳の本音が、少しだけ見えた。２１日楽天とのオープン戦で、投手と打者の２役をこなす「二刀流」デビューが正式決定した大谷は「２つをやる中で、どこまで出来るのか不安は不安ですけど、楽しみでもあります」と、言葉を選びながら複雑な胸の内を明かした。

　当日は右翼守備にも就く予定だが、３月に入ってからは出場全５試合で、１度も守備に就いていない。投球練習の日はアイシング治療などを行うため、指名打者での出場に限られてきた。１軍の試合に出られる喜びと、打って、守って、投げるという役割を、１試合の中でまっとうしなければならないという不安。「打ってから投げるのか、投げてから打つのか。順番は分からないけど、どちらかが終わった後で、気を抜かないようにしていきたいです」。不安を打ち消すためにも、集中力を研ぎ澄ませて“二刀流テスト”に臨むつもりだ。

　１０日に投手として鮮烈な実戦デビューを果たしたばかり。完全休養日から一夜明けたこの日も、右肩甲骨付近に張りが残っていたことから、当初予定されていたブルペンでの投球練習を今日１３日に延ばした。「試合で久々に投げたので…。もう、大丈夫です」。万全の状態でブルペン入りし、２度目の実戦登板となる１４日の教育リーグ・楽天戦（鎌ケ谷）へ備えることになった。

　ブルペン入りこそ見送ったが、午後からは「３番ＤＨ」で教育リーグのＤｅＮＡ戦に出場し、４回に右前打。同リーグでは３戦連続安打となり、打撃は好調を維持しているが「ちょっと詰まっていたし、スイングとのズレがあるのかもしれません」と満足はしていない。「二刀流」デビューへ、いよいよカウントダウンに入った。【中島宙恵】