＜オープン戦：阪神６－４ヤクルト＞◇１２日◇甲子園

　これが新生猛虎打線や！

　阪神が“開幕前哨戦”を逆転で制した。３月２９日の開幕カードで激突するヤクルトに対し、２点を追う６回、福留孝介外野手（３５）の２点タイムリーなど５連打を含む５得点の猛攻で試合をひっくり返した。昨季は先制されると弱かったが、新打線の破壊力は本物だ。

　猛虎打線はわずかな隙も見逃さない。２点を追う６回、打線が突然、牙をむき、２番手増渕に襲いかかった。先頭大和が変化球に食らいついて左前へ運ぶと、コンラッドは真ん中に入ってきた直球を右前へはじき返した。新井良は初球を中前へ。満塁として、打席には新戦力・福留だ。１ボールからの２球目。やや内寄りの直球に反応。痛烈な打球が右前へ抜けていった。

　福留

　打てる球がきたらいこうと思っていた。今の時期、結果どうこうではなく、自分のタイミングで振ることが大事だから。

　二塁走者コンラッドはアウトのタイミングだったが、三塁を蹴って本塁へ。捕手めがけて肩からダイブした。この迫力に捕手がタッチできずにセーフ。同点の２点タイムリーとなった。さらにマートンの左翼への二塁打で勝ち越すと、今成がヒットでつなぎ、代打伊藤隼が犠飛。６安打で５得点。猛虎打線が一気に試合をひっくり返した。

　和田監督

　だれかが突破口を開けば、たたみかけることができる。チャンスの時に気持ちというか、ベンチみんなでいくぞという雰囲気になってきた。ファーストストライクを積極的に、たたみかけていくことができている。

　大和が突破口を開き、新井良、福留、マートンはすべて第１ストライクをたたいた。まだオープン戦とはいえ、リーグ最低打率に低迷し、先制されると重い雰囲気となった昨季の姿はない。

　和田監督

　去年のことを思い出すのもあれなんだけど、去年は先制されると、すごく重くなってしまっていた。今日はそれをひっくり返すことができた。だれかがいくと、たたみかけていける。

　２９日開幕戦の相手に新生猛虎打線の恐怖をたっぷりと植え付けた。闘争心むきだしのコンラッド、驚異の勝負強さを発揮する福留、今年の虎は違う。そう思わせただけで、前哨戦の意義は大いにあった。【鈴木忠平】

　▼昨季の阪神は先制した試合が６６試合で３９勝２０敗７分け、勝率６割６分１厘。逆に先制されると弱く、７８試合で逆転勝ちは１６回（５５敗７分け）勝率は２割２分５厘だった。今季オープン戦は、先制された試合が６戦で５勝１敗、勝率８割３分３厘。先制した試合は２戦１勝１分け。