＜巨人３－２広島＞◇３月３１日◇東京ドーム

　マエケン、惜しい！

　広島のエース前田健太投手（２４）が、巨人３回戦で今季初登板。８回１失点に抑えたものの、試合は延長１１回の末、逆転サヨナラ負けを喫した。明日２日からは本拠でヤクルト、阪神を迎えての６連戦。地元開幕から巻き返しだ。

　これぞコイのエースだ。前田健が今季初先発で、昨季の日本一、巨人を相手に圧巻の投球。最速１４７キロのストレートに、スライダー、チェンジアップなどを織り交ぜ、６回までゼロを積み重ねた。

　唯一のミスが出たのは、１点をリードして迎えた７回だ。先頭打者の坂本にスライダーが甘く入ったところを痛打され、左中間へ同点ソロを浴びた。

　前田健

　あそこまで完璧に打たれたら、気持ちも切り替えていける。でも、勝つなら１－０で最後まで行かないといけなかった。本塁打で追い付かれた展開がよくないです。

　背番号「１８」は、チームを背負っていた。開幕戦に敗れ、２戦目は総力戦の末に延長１２回ドロー。初白星が遠い。それだけに、チームの勝ちにこだわった。

　前田健

　状態はよかったし、それなりに投げられた。チームが勝ってなかったので、チームの初勝利を目指して投げました。

　ＷＢＣでは球数制限もあり、５イニング、８０球が最多だった。投げ込み量が不足したまま、シーズンに入った影響は後半に出た。６回以降は「思っていたより疲れが出た」と振り返り、スライダーが狙ったところより内側に入るケースが増えた。それでも、不安は感じなかった。

　前田健

　（ＷＢＣの）大会中はいい状態で投げられていましたから。（試合後半の疲れは）次からはいけると思います。

　山内投手コーチも「試合の入りを心配していたが、いい投球をしてくれた。長い回を投げていなかったのが不安だったけどね」と、さすがの投球をたたえた。

　前田健の力投も実らず、試合は延長１１回に逆転サヨナラ負け。１２球団で唯一、開幕３連戦で勝ち星なしに終わったが、今季もエースは健在だ。野村監督は「地元に帰って仕切り直します」。明日２日からの６連戦での巻き返しを誓った。【高垣誠】