オリックス森脇浩司監督（５２）がＴ－岡田外野手（２５）に長打指令だ。３日、楽天戦が雨天中止となりＫスタ宮城の室内練習場で練習した。チーム浮上のキーマンに、下位打線に座る和製大砲を指名。前日２日にバルディリスが右臀部（でんぶ）の張りを訴え交代しただけに、Ｔ－岡田の長打力にあらためて期待した。

　「一番の魅力は長打力。李大浩の後を打つとかクリーンアップを打つとか、受けて立つくらいになれば一番いいんだけど。１日でも早くそうなってほしい」

　ここまでの４安打はすべて単打。器用に逆方向に打つ技術を持つが、１発の怖さはない。福良ヘッドコーチとスイングを確認したＴ－岡田は中軸について聞かれ「もちろんあります。まずは自分のスイングができるようにしたい」と夢中でバットを振る。上位進出に、この男の長打が必要不可欠だ。【池本泰尚】