＜ヤクルト３－６中日＞◇１８日◇神宮

　中日岩瀬仁紀投手（３８）が前人未到の国内３５０セーブを達成した。３点リードの９回に登板。ヒット１本を許したが後続を断ち、無失点で連勝を導いた。「２日続けて失敗はできない。記録よりも先頭を取ることだけを考えました」。前日は２点リードで登板したが初の救援失敗。リベンジで大台到達を果たした。記念の花束を掲げながらのハイタッチは守護神冥利（みょうり）だ。

　ほぼ抑え一筋の１５年間。だが今季は背水を覚悟している。救援失敗も目立った昨季後、高木監督は１３年の守護神岩瀬を明言。一方で「結果が出んとやめないかんでしょ」と究極の２択を迫られた。岩瀬も自身の立場は分かっていた。「いまさら（中継ぎなど）他には移れない。結果を出せなかったら“そういうこと”になる」。横綱に大関降格がないのと同じく、結果が出なければ潔く引退する。今季は社会人時代以来のワインドアップとプロ１年目以来のナックルを解禁し、原点に帰って、衰えと戦っている。

　励みは佐々木主浩氏が日米通算で積み上げた、日本人最多３８１セーブの更新だ。「まだ続きの途中。１つ１つの積み重ねですね。今チームがこういう状況なので勝てる試合に貢献したい。まずは３５１です」。あと３２で新記録。大魔神超えでおのずと２年連続６度目のセーブ王も近づく。引退危機の１年を完全復活で飾る。【松井清員】

　▼中日岩瀬がヤクルト６回戦（神宮）で今季４セーブ目を挙げ、プロ野球初の通算３５０セーブを達成した。初セーブは９９年６月２３日の巨人１３回戦（ナゴヤドーム）。日米通算では佐々木主浩が３８１セーブ（日本２５２、米国１２９）を記録。大リーグで通算３５０セーブ以上はリベラ（ヤンキース）の６１２を筆頭に８人がマークしている。