＜日本ハム２－７西武＞◇１９日◇札幌ドーム

　西武のエース道－。渡辺久信監督（４７）から示された教えを、岸孝之投手（２８）は守った。７回、１点を奪われ、なお１死二塁。９番西川に四球を与え、ピンチが広がった。リードは２点。汗をぬぐってボールを受け取ると落ち着いて１番陽岱鋼を左飛、２番大引を三振に仕留めた。その姿を、渡辺監督はベンチでうなずきながら見守った。

　常勝軍団のエースだった男が、エースへと歩を進める岸に求めたのは、自力で道を切り開くことだった。

　渡辺監督

　誰も助けてはくれないから。自分で乗り越えていかないと。

　現役時代の経験則からの言葉だった。岸の姿に重ね合わせたのは９０年６月１６日のダイエー戦。自身の黒星から始まって、チームが８連敗を喫して迎えた一戦だった。試合前、投手コーチに「今日は最後まで僕が行きます。監督にも伝えてください」と伝えたという。自ら招いた負の連鎖は自分で止める。それが、渡辺監督が描くエース道だ。

　その思いを体現したのは、１点リードの５回無死一塁でのバント処理だった。チャージをかけて迷わず二塁に送球。野選となって無死一、二塁となったが、クールな男が珍しく“強引”なプレーを見せた。渡辺監督は「普通の岸なら、一塁に投げていると思う。次の１点をやらないという気持ち、勝利に対する執念が出た」と称賛した。

　３連敗中の岸に「オレなんか、８連敗したことがあるんだよ。３連敗なんて大したことない」と声を掛けた渡辺監督は「いつもの岸と違うように見えた。自分で勝ちを取りにいった」と成長を認めた。試合後、岸はポツリと言った。「監督が言うように、自分で抑えてこそかな、と思った」。初勝利の陰には、黄金時代のエースから現在のエースへと受け継がれたエース道があった。【久保賢吾】

　◆１９９０年（平２）６月１６日、西武－ダイエー１３回戦（西武）ＶＴＲ

　西武がサヨナラで連敗を８で止めた。３－３で迎えた延長１０回。秋山が５年ぶりの送りバントを決めると、５番デストラーデが１３号サヨナラ３ランを放った。先発の渡辺久は１４８球で１０安打完投。中盤以降は左足を２０センチ高く上げ、球威を増して１２奪三振。ハーラー単独トップの７勝目を挙げた。８連敗は６月３日に野茂（近鉄）と投げ合った渡辺久が完投負けしてから始まっており「エースというより男の意地です」と声を詰まらせた。