＜オリックス６－１ソフトバンク＞◇２０日◇京セラドーム大阪

　復刻ユニホームでの近鉄対南海再現の第２ラウンドはホークス・ソフトバンクが完敗した。山田大樹投手（２４）が３回途中４失点でＫＯされ、昨年最終戦でノーヒットノーランを達成されたオリックス西から１点を奪うのがやっと。天敵に５連敗で、３度目の勝率５割チャンスにも失敗。再び借金２となった。

　ギュウ～じられたのひと言だ。山田が早々に試合を壊し、オリックスには４回で先発全員安打を許した。５点の重いビハインドをはね返す相手として西は厳しかった。打線に同調したわけではないだろうが、秋山監督の言葉は淡泊だった。「ブルペンではいいけどマウンドに行くとなあ」。山田の変身ぶりに小首をひねると、「西は投げっぷりがいい！」と相手を持ち上げ、さっさとバスに乗り込んだ。

　あの日を忘れるはずがない。昨年のリーグ最終戦。ソフトバンクは西に無安打無得点を達成された。小久保氏の“引退試合”。人生で初めて快挙に遭遇し、秋山監督は試合後のセレモニーでマイクを握って叫んだ。「これは悔しい。このままじゃ終われない。選手１人１人に、ＣＳに向かって意気込みを語ってもらいたいと思います！」。前代未聞の大反省会は話題を呼んだ。

　その前回も山田は西と投げ合い、２回で降板。昨年は「今日はすいませんでした」と早期降板を謝罪したが、今回も「３者凡退が少ないですから…。もう少し長いイニングを投げたかった」と声を絞り出した。ボール先行で毎回得点圏に走者を置く、リズムのまずい投球で失点を重ねた。

　天敵退治に挑んだ打線の意気はしぼんだ。おまけに西は左打者の内角へ鋭いスライダーを放り込み、昨年から進化していた。反発力は弱く、５回に今宮の適時打で１４イニングぶりに奪った１点は焼け石に水。昨年から西には５連敗とぐうの音もでなかった。【押谷謙爾】＜ソフトバンク、オリックス西との対戦成績＞

　◆１２年４月１９日（京セラドーム大阪＝６回２／３を８安打６失点）序盤に大量失点し、６回に松中の１号などで追い上げるも届かず。

　◆６月２８日（福岡ヤフードーム＝７回１失点）２回に先制したが追加点を奪えず、終盤に逆転負け。上位１～５番で４番ペーニャ以外は無安打とつながりを欠いた。

　◆７月１７日（同＝５回１／３を１失点）５回までゼロ行進。２点を追う６回に１点を返し、なお１死三塁で降板させたが、２番手中山に抑えられた。

　◆１０月８日（同＝ノーヒットノーラン）小久保の引退試合で主役の座を食われた。５回に松中の四球のみの「準完全」だった。