１８日の広島戦（マツダスタジアム）で２勝目を目指す日本ハム大谷翔平投手（１８）について、栗山英樹監督（５２）が１２日、同戦は“投手優先”起用にする方針を示唆した。１度は「５番投手」構想を披露したが「まだ２つともやれるほど余裕がない」と負担を考慮し、通常の投手と同じ下位打線での起用が濃厚になった。

　投げては１５０キロを超える剛速球、打てば打率３割を超える非凡な才能を見せる。栗山監督はセの本拠地試合を「翔平を生かせる形」と話してきた。だが、投球、打撃両面で１８歳のルーキーに過度な期待はかけられない。まずは投手としてのパフォーマンスを最大限に発揮してもらうため、負担の少ない打順に組み込むことになりそうだ。また、リーグ戦再開後、ＤＨを放棄して１試合の中で二刀流に挑戦させることについても「この１、２、３年でやる必要があるのか。２つとも余裕が出るようになってから」と慎重な考えを明かした。

　プロ入り最多の７回１０９球を投げたイースタン・リーグ巨人戦から一夜明けたこの日、大谷は投手組に入って調整し、阪神戦を欠場した。「普通にキャッチボールもできましたし（違和感など）嫌な感じはないです」と動きは軽快だった。今日１３日の体の状態に問題がなければ、１８日の先発が正式に決定する。「打順によって役割があると思う。どこの打順でも、自分の仕事ができればいいです」と次回登板を見据えていた。【本間翼】