＜ＤｅＮＡ２－４中日＞◇２日◇横浜

　クラークさん、まさか聞こえてませんよね！？

　中日が３番マット・クラーク内野手（２６）の先制ソロ含む２安打２打点の活躍でＤｅＮＡとの３位争い第１Ｒを制した。試合前、高木監督は助っ人大砲の打撃練習を見ながらぼやきを連発。これに発奮した？

　クラークが打線をけん引し広島と並んで３位に浮上した。３連勝の守道監督も試合後は「うれしい！」とルンルンだった。

　夕暮れ前の横浜でクラークがぶちかました。１回２死走者なし。ＤｅＮＡ藤井のスライダーをうまくとらえ右翼ポール際に運んだ。

　「強いスイングをして大きな当たりが出た。それだけ。とにかくきた球を強くたたくことだけを考えているよ。（バットの）先っぽだったんだけどね」

　これがチームトップの１５号。さらに５回にも２死から適時二塁打で追加点。７月５日ヤクルト戦以来１９試合ぶりのマルチ安打で中軸の仕事を果たした。

　クラークは知るはずもないが、試合前に高木監督から手厳しい言葉を浴びていた。打撃練習中、同監督は「覇気がないねえ」「練習でも“ベチャ”っていう当たりばっかり」「彼女が帰ってから打てんようになったんちゃうか」「ルナが帰ってくればマシになるかね」など言いたい放題。不振の理由を７月２３日に米国に帰国した恋人のモラレスさんのせい？

　と勘ぐるなど“口撃”されていた。１－０で勝った７月３１日阪神戦（甲子園）はクラークの決勝弾のおかげだったが、７月の不振が忘れられないようでグチが出た。

　ただ、この言動も得意の守道劇場の演出なのではと勘ぐりたくなるほど。結果的に発奮？

　したクラークの３戦２発の活躍でＤｅＮＡを抜き広島と並んで３位に浮上した。指揮官は大喜びで「（先発藤井と）相性がいいんだよ。だから３番にした」とニコニコ。あれっ？

　ぼやき連発だったんじゃ…。ツンデレ指揮官！？

　は現役時代の身のこなしに負けないほど変わり身も早かった。

　チームも３連勝。守道監督は「うれしい！」とルンルン。「いつも３位以上におらな。ウチは阪神、巨人以外には全部勝っていかな。まして（ＤｅＮＡは）負け越しているチームなんやから」と気勢を上げた。守道監督がもっと喜びそうなデータがある。クラークが本塁打を放った試合はこれで９連勝。クラークの１発は勝利への号砲なのである。【八反誠】