＜中日２－４巨人＞◇１７日◇ナゴヤドーム

　中日の１２年ぶりシーズン負け越しが決まった。先発川上憲伸投手（３８）が制球を欠いて５回４失点で今季初黒星。打線もクリーンアップ３人でヒット１本と機能しなかった。これで３年連続となる巨人戦負け越しも決定。ＣＳ進出を争う３位広島とは５・５ゲーム差と後退した。宿敵巨人の目の前での胴上げ危機が迫り、ＣＳが遠くにかすむ。守道竜よ、意地を見せてくれ！

　終盤の追い上げも勝利に結びつかなかった。２点差まで迫って迎えた９回２死一、三塁。大島のライナー気味の打球は左翼手のグラブに吸い込まれた。この瞬間に中日の０１年以来、１２年ぶりのシーズン負け越しが決まった。あと１３試合を残してすでに負け越しが確定する寂しい状況。試合を終えた高木守道監督（７２）は「そんなこと別に驚かへん。だからこういう苦労しとるわけだから」と、悔しさを覆い隠した。

　淡々とゲームが進んだ。先発川上が制球を欠いて２回に２連続四球からピンチを招くと、坂本の適時打で２点を献上。５回には「ボールの要求が真ん中にシュートした」（川上）と、真ん中に入った直球を阿部に右翼席まで運ばれた。主導権を握られ、攻撃陣も淡泊な攻めの繰り返し。ようやく堂上直、野本の適時打で終盤に２点を返したが、主軸３人で１ヒットでは、巨大戦力には対抗できない。

　ナゴヤドームなのに、まるで秋風が吹いているようだ。ＣＳ進出を争う３位広島とは５・５ゲーム差まで開いた。もはや７年連続ＣＳ進出、１２年連続Ａクラスは風前のともしび。高木監督は「打順は変えようないよ。じゃあ３、４番は誰が打つ？

　１番も代えようないしね」と、あくまでも現在の形で意地を見せようと必死だ。

　これで巨人戦の負け越しも決定した。この日、２位阪神が敗れたため、巨人の優勝マジックは２つ減って「３」となった。このままでは、目の前で胴上げという最悪のシナリオもあり得る。ＹＧマークを見ると燃え上がる。巨人は高木監督が現役時代から闘志を燃やしていたライバルチームだった。原監督の胴上げを見つめて終戦なんて…悲しすぎる。【桝井聡】

　▼中日が巨人に敗退し５７勝７１敗３分け。残り１３試合に全勝しても７０勝７１敗３分けで今季の年間負け越しが決まった。中日の年間負け越しは星野政権時の０１年に６２勝７４敗４分けで５位に終わって以来、１２年ぶり。５０年の２リーグ分立以降では６４シーズン中、１８回目の負け越し。