＜阪神１－０巨人＞◇１１日◇甲子園

　阪神メッセンジャーの女房役、鶴岡一成捕手（３６）が、勝利に攻守で貢献した。完封勝利を挙げたランディ・メッセンジャー投手（３２）とともに今季２度目のお立ち台へ。大歓声を受け白い歯をこぼした。

　「当たりはよくないけど、飛んでくれたコースがよかった。打たないとランディ（メッセンジャー）に怒られる。打ててよかった」

　２回１死一、三塁。巨人先発菅野の外角低めへのスライダーに、体勢を崩されながら中前タイムリーだ。

　助っ人右腕からの愛称は「ファウルボールマシン」。ＤｅＮＡ時代、１３年８月２４日巨人戦で１打席１９球の「プロ野球タイ記録」をマークした。そのうち１４球がファウル（最後は三振）。ファウルで粘り球数を投げさせる。投手からすれば嫌らしい打撃。この記録を知るメッセンジャーは「そう言わせていただいております」と敬意を表した。この日の決勝打も見逃せばボール球。鶴岡らしい技ありＶ打だった。

　マスクをかぶっても仕事を全うした。「この間の反省も生かしつつ、ランディも考えて投げてくれた。もちろん、１発だけ気を付けた」。浜風が強く吹く甲子園上空。巨人打線相手に長打警戒、低めにボールを集めゴロを打たせた。許した４安打はいずれも単打。計算通りだった。

　鶴岡が打つとチームが勝つ。安打した試合はこれで１０勝２敗。「本拠地で３連敗はできないし、ジャイアンツ相手だしね。ホッとしている。でもまだまだあるんでね」。これからも続くペナントレースに目を向けた。【宮崎えり子】