＜オリックス４－１ソフトバンク＞◇１６日◇京セラドーム大阪

　オリックスのエース金子千尋投手（３０）が首位攻防戦でソフトバンクを斬った。「ここ何試合か本当にチームに貢献できてなかった。ほっとしている」。お立ち台で満面の笑みが輝いた。

　４回に先制ソロを許すも粘り強い投球で８回８安打１失点、今季４度目となる２桁１１個の三振を奪った。チームは３連勝。鷹に０・５差と迫った。

　金子は防御率１点台で、「負けたくない」という後輩西に次いでリーグ２位にもかかわらず、２勝３敗と負けが先行。ここ２試合は内容的にも納得のいかない投球が続いていた。なによりも、チームが負けていることに責任を感じていた。「踏ん張らないといけないところで踏ん張れなかった」。同じ過ちはもう繰り返さない。柳田を３三振に打ち取るなど通算奪三振も両リーグトップの８５個とし、自身の連敗を２で止めた。

　この日はイベント「ＯＳＡＫＡ

　ＣＬＡＳＳＩＣ

　２０１４」のため、オリックスは近鉄が７０年代に使用した復刻ユニホームを着用した。金子もそれに合わせネービーブルーのグラブからオレンジ色のグラブに変更して臨んだ。

　当時は７９年の初優勝に向け、３００勝投手鈴木らを中心に強豪チームになりつつある時代だ。金子自身は生まれる前。この日着たユニホームは知らないが「当時は先発すれば完投が主流の時代。今は分業制になっているが、僕は時代に反して完投する投手になりたい」と理想像を描く。森脇監督も「素晴らしかった」と絶賛。頼れるエースとともに、オリックスの新時代を築く。【高垣誠】

　◆６６～７３年の近鉄

　５０年から最下位１１度、毎年Ｂクラスだった弱小球団が、徐々に力をつけていった時期にあたる。６８年に西鉄、大洋を優勝させた三原監督を迎えると６月まで首位となり、６９年には初のＡクラス入り（２位）。攻撃の中心は１８歳から４番を打った土井正博。投打二刀流の永淵洋三、好機に強く「伊勢大明神」と呼ばれた伊勢孝夫らが脇を固めた。投手は後に３００勝を挙げる鈴木啓示を中心に佐々木宏一郎、清俊彦らが活躍した。