ふなっしーの曲に乗って虎狩りなっしー！

　ソフトバンク岩崎翔投手（２４）が今日２３日、阪神戦に先発する。本拠地ヤフオクドームで今季初先発。千葉・船橋市出身の右腕は同市の非公認キャラふなっしーが歌う「ふなふなふなっしー」に乗って登場する。前回１５日ロッテ戦で８回１失点と好投し今季初勝利。イケメン右腕が地元愛を胸に交流戦３連勝を導く。

　ついにこの日がやって来た。「ふな、ふな、ふな、ふな、ひゃっはー！」。岩崎がふなっしーのハイテンションな歌声に乗って、戦闘態勢の虎ナインにぶしゃーと冷や水をかける。

　打たれたらふざけすぎと非難を浴びることも分かっている。１月に登場曲使用の考えを明かした際には、ふなっしー本人からツイッターで「岩崎投手も船橋っこなっし！

　梨も応援しちゃうなっしー♪」とエールを受けた。だがオープン戦登板もなく、開幕も２軍。「変えようとも思ったんですが…」。周囲の後押しもあり、自分にプレッシャーを与えるためにも「ふなっしー」のままにした。

　選曲理由はいたって真面目だ。「ほかの人では使えない。地元なので」と故郷の船橋市への愛を込めている。リュックサックにはマスコット人形を２個もぶら下げるほどのふなっしー好きだ。地元愛の強さで、千葉・松戸市出身の阪神和田監督も圧倒する。

　今年の交流戦は本拠地で打席に立つ。打つ際の登場曲は先輩大場が用意。「気合の入る曲を選んでくれるそうで…僕も知らないんです」とちょっと不安顔！？

　阪神打線には「無駄な走者は出してはいけない」と大量失点を戒めた。今季初勝利となった前回１５日ロッテ戦ではワインドアップ投法を５回からセットポジションに変えた。「明日（２３日）は最初からセットでいきます」と継続する考え。通算０勝３敗の交流戦で初勝利を挙げ、お立ち台で「うれしいなっしー！」と勝利の叫びをあげる。【石橋隆雄】