＜巨人０－４楽天＞◇２８日◇東京ドーム

　巨人打線の現状を、楽天則本が教えてくれた。散発の３安打。抑揚のない完封負けに、原監督も「何とかしないと。３本ではいけませんね。話すことも、あまりないね」と簡潔にまとめるしかなかった。

　直球に強い面々が、直球に差し込まれた。則本はこれ見よがしに押し込んできた。７回１死、４番フレデリク・セペダ外野手（３４）の場面が象徴的だった。初球、何の迷いもなく内角直球に突っ込まれた。終始コントロールの精度も高かったが、真ん中に入ろうとも球威で上回ると踏まれた。キューバの看板打者は、最後の４球目も１４３キロのインコースに手が出なかった。のけぞって見逃すもストライクの判定で、屈辱の見逃し三振に倒れた。

　１番の中井を初めて右翼でスタメンに送り、攻撃的な布陣を組むも歯が立たなかった。則本には、昨年の日本シリーズでも封じ込まれた。原監督は「年を越えてもなかなか（攻略）できない。何とかしないと。自分の中で考えて、いかに乗り越えていくか」と話した。直球への対応に苦しんだ時点で、昨年の対戦と比較する意味はない。真っ向勝負の相手を砕くことが得意な猛者たち。今を調子の底としたい。【宮下敬至】