＜中日１－３広島＞◇１２日◇ナゴヤドーム

　広島が貴重な勝ち星だ。若き３番打者・丸佳浩外野手（２５）が、先制打とエース前田の危機を救う守備の頭脳プレーで大貢献。中日との接戦をものにした。連敗を４で止めた広島は１日で２位に再浮上し、１２年ぶりに前半戦勝ち越しターンも決定。２３年ぶり優勝の悲願へ、懸命に踏ん張っている。

　試合の流れを完全にものにしたプレーだった。３点リードで迎えた８回裏。先発前田が死球、安打で無死一、二塁とし、１番大島に中前適時打を浴びた。これで二塁走者の中田が生還。ムードが中日に傾きかけたその瞬間だ。

　一塁走者の代走武山が二塁をオーバーラン。打球を処理した中堅丸は冷静に二塁菊池へ送り、タッチアウトにした。ふくらみ始めた危機の芽を摘んだ。

　「バックホームは間に合わないと分かっていたけれど、本塁へ擬投して（飛び出しを）誘おうと思っていたんです。でも武山さんが目を切っていたので…。あれはでかかったです」

　３回の先制打を「あっ！

　ホンマだ！」と忘れるほど会心の守備に酔った様子の丸。緒方野手総合コーチは「冷静に刺したね。あれは丸のファインプレーです」とたたえた。

　８回表にはその丸が１死から四球を選んで、中日２番手福谷を攻めた。１死一、二塁から５番キラが中越えの豪快な適時打。続いてルーキー田中の右翼への犠飛も出て、大きな２点を追加した。

　「ストレートに的を絞って思い切り振り抜こうと思っていた」（キラ）

　「フライを狙っていました。あそこまで、よく飛んでくれました」（田中）

　それぞれが自分の仕事をきっちりと果たし、リーグ戦ではワーストとなっていた連敗を４で止めた。

　１２年ぶりという勝ち越しターンに、野村監督は「そうなんですか。もう少し安定してほしいね。辛抱だけどね」と話した。

　エース前田を中心に全員で勝ち取った勝利。２３年ぶり優勝の悲願へ夢をつなぐため、もう１度、大きな波に乗るキッカケにしたい。【編集委員・高原寿夫】