＜中日１－８阪神＞◇１５日◇ナゴヤドーム

　「アベック打」でイヤ～なムードを打ち破った。初回の３得点が一転。立ち直った中日雄太を前にゼロ行進が続いた。それを止めたのは、交流戦明け２度目のスタメンに燃える阪神新井貴浩内野手（３７）だ。

　「次の１点というところでね。２アウトからだったので良かった。意識はセンターにありました」

　集中力をとぎすました。６回２死一、二塁。外角に来たチェンジアップをフルスイング。会心の当たりとはいかないが、ハーフライナーはセンター前へ。貴重な追加点をたたき出す一打に、和田監督も「あれが大きいね。代打でもスタメンでも準備してくれている」と勝負強さを絶賛した。

　マウンドでは藤浪が５回まで９奪三振と力投していた。「晋太郎には何回か『新井さん、僕のときによく打ってくれますよね』と言われたよ」。藤浪の登板日と新井貴のスタメンが重なれば、試合前時点で３割５分の高打率を誇っていた。４回の右前打、７回の適時二塁打で猛打賞の大暴れ。好相性を示す打率は、３割５分から４割１分７厘にまで跳ね上がった。

　これに、今度は前日１４日に１軍合流したばかりの弟新井良太内野手（３０）が乗っかった。新井貴の適時打の直後の６回２死一、三塁。「食らいついていくという感じでした」と兄と同じ外角のチェンジアップを良太は強引に引っ張った。レフト前への適時打でダメ押しの５点目。２人の連続適時打は１３年５月２６日日本ハム戦（甲子園）以来４度目となった。

　兄弟そろって出番が限られる苦しいシーズン。今季初の連続適時打は和田監督の心も動かした。

　「（良太のライト起用は）そのためにファームに行かせてやらせていた。ドームであったり、条件が備わればこういう布陣もありかな」

　三塁新井貴、右翼良太。指揮官が抱く構想に良太も「ライトはファームでずっと守ってきたので」と自信をみなぎらせた。好調な打線に加わる新たな選択肢。新井兄弟の存在がチームをさらに活性化させる。【松本航】

　▼新井兄弟のスタメンそろい踏みは６月１４日の西武戦以来で、安打そろい踏みは同１７日の日本ハム戦以来。連続タイムリーとなると通算４度目。１３年４月２１日のヤクルト戦（甲子園）６回、５月１１日のヤクルト戦（松山）３回、同２６日の日本ハム戦（甲子園）１回以来で、今季初。