＜阪神３－７広島＞◇１０日◇京セラドーム大阪

　ルーキーの巧打がチームの危機を救った。１点リードの８回１死三塁。広島田中広輔内野手（２５）が左腕加藤の直球に対し、シャープにバットを振り抜いた。打球は前進守備の内野陣を破り、中堅右へ弾んだ。「どうしても点がほしい場面でタイムリーが出てよかった」。猛虎の反撃意欲をそぐ適時二塁打。今季初の同一カード３連敗を阻止する大きな１本だった。

　走攻守３拍子そろったプレースタイルに「強さ」も加わる。８日の阪神戦で打球を顔面に受け、上唇を６針縫った。「多少痛みはありますが、全然問題ない。普通に食べてます」。箇所を保護するテープが痛々しいが、プレーに影響を感じさせなかった。野村監督も「左対左で結果を出してくれた」とたたえた。

　左腕攻略で自らの存在感をさらに大きくさせた。右投手との対戦時に先発起用が多いが、この日は出番が巡ってきた。「使ってもらって、何とかしたい思いがあった」。２３打数９安打で打率３割９分１厘と左腕を苦にしない。アピールが続けば、レギュラー定着も見えてくる。巨人、中日、阪神との３カードは３勝５敗１分け。苦しい戦いが続くが、若い力で踏ん張った。【田口真一郎】