＜広島５－６ヤクルト＞◇１２日◇マツダスタジアム

　広島が１０カード連続で初戦の白星を逃した。ヤクルトとの１点を争う打ち合いは、菊池涼介内野手（２４）にプロ初の２本塁打も出たが守備陣にミスも出ての競り負け。真夏のマツダスタジアムで６連戦は黒星スタートとなった。スタンドを真っ赤に染めたファンのためにも、このままズルズルいくことは許されない。

　３位広島にとって、熱くならなければならない真夏の１週間だった。地元マツダスタジアムで始まったヤクルト、巨人との６連戦。ここで踏ん張れば８月下旬、さらに９月の戦いに希望を持てる。チームはここまで９カード連続で初戦勝ち星なしという状態が続く、それもあって６連戦の初戦は大事なゲームだったが、１０カード連続で初戦を勝てなかった。

　序盤はカープファンの期待を背負う男のバットが火を吹いた。菊池だ。１回、ヤクルト石山から先制の８号ソロを左翼の２階席へ放り込んだ。１ボールからの２球目、真ん中付近に入ってきた甘いストレートを見逃さず、完璧にとらえた。

　「甘い球を狙っていた。しっかり１球で仕留められました」

　これで打線がつながった。３番丸が二塁打で続くと２死二塁で５番キラが右前適時打。「得点圏の走者をかえせてよかった」と言えば、２死一、二塁からはルーキー田中が右前適時打を放った。「甘いストレートをしっかり引きつけて振り抜けました」と手応えの一撃だった。

　しかし守備にミスが出てしまう。２回無死一塁から７番森岡が一塁に放ったゴロをキラが弾いて、一、三塁に。さらに８番中村の一ゴロを、キラが今度は二塁へ悪送球。これをキッカケに先発野村は一気に４失点で逆転を許した。４回にも捕手会沢の悪送球が絡んで１点を失った野村は自責０の５失点で降板した。

　「状態的には悪くなかった。２回２死から逆転された場面、あそこを粘りたかった」。そう反省した野村だが、守備に足を引っ張られた形となってしまった。

　それでも追いすがった。６回に１点を返すと８回には菊池に、プロ初の１試合２本目となる９号ソロが飛び出した。１点を争う展開。観衆３万１５２４人をのみ込んだマツダスタジアムは、最後まで燃えた。またしてもカード初戦は取れなかったが、このまま終わるわけにはいかない。