＜阪神５－４中日＞◇２１日◇京セラドーム大阪

　連夜の悪夢、自滅負けというしかない。竜がまたもミスから失点を重ねて崩れ落ちた。あまりにもふがいない今季４度目の同一カード３連敗。中日谷繁元信兼任監督（４３）は「ギリギリでやっているのは分かるし、（失策を）やろうと思ってやってないのは分かる。でも昨日と一緒で、それ（確実なプレー）をやっていかないとなかなか勝つことはできない」と懸命に言葉を絞り出した。

　決勝点献上は同点の３回だった。無死一塁で三遊間に飛んだ鳥谷の打球をアンダーソン・エルナンデス内野手（３１）が二塁へ悪送球。ここからカブレラが崩れ、ゴメスとマートンに連続適時打を浴びた。エルナンデスは６回１死満塁でも本塁へ悪送球。谷繁監督は「（捕手が）捕った後に（足が）本塁を離れた」と抗議したが判定は覆らず、最後は１点差まで迫っただけに、痛恨過ぎる失点となった。

　「一生懸命プレーした結果。アウトにしようとした結果です」。本人も肩を落とした。左太ももを痛から再起し、４試合ぶりの先発。まだ万全でないところに勝負を分ける打球が飛んだ不運もある。だが、プロなら「どれかアウトを取らないと」と監督も嘆く覇気なきプレーに映った。前日は同点の７回２死満塁で、大島と藤井が交錯落球で決勝の２失点。「守り勝つ野球」を掲げる指揮官の理想にはほど遠く、上位を狙うチームとは思えない惨敗だ。

　貯金２で突入した勝負の８月で６勝１２敗と大失速。借金４は７月８日以来１カ月半ぶりだ。逆転Ｖは風前のともしびで３位すらピンチの４・５差。５位ＤｅＮＡに１差に迫られ、今日２２日から首位巨人３連戦を迎える。「最後の気迫…。打つ方にしても守る方にしても最後のここというところで足りていない」。監督は必死に言葉を探し鼓舞した。このままズルズルいってしまうのか。竜に男の意地は残っているのか。【松井清員】