＜ヤクルト１０－３巨人＞◇７日◇神宮

　巨人がマジック再点灯に失敗した。１勝１敗で迎えたヤクルト３連戦の最終戦は、先発久保裕也投手（３４）が初回に苦手バレンティンに３０号３ランを浴びて、いきなり重荷を背負った。今季初対戦の小川にも阿部慎之助捕手（３５）らがブレーキになり、打ち崩せなかった。２位広島が敗れたため、勝てばマジック再点灯だったが、お預けとなった。

　警戒はしていた。それでも打たれた。先発久保が初回から６連続ボールで川口投手総合コーチがマウンドに間を取りに行くほど不安定だった。そして１死一、二塁で迎えるは約１週間ぶりに先発復帰したバレンティン。今季全球団ワーストの７本塁打を献上している苦手の助っ人だが、結果は最悪だった。内角に投じたシュートを詰まりながらも、鈍い音とともに３０号３ランを左翼席に運ばれた。

　最も乗せてはいけない打者を乗せてしまった。笠原は山田にチーム６本目となるソロを浴びた。ヤクルト戦で今季４度目の２ケタ失点だ。原監督は「久保はもう少し期待を持って送っているつもりだけど。（投手陣は）今やらないで、いつやるの？」と“今でしょ！”の答えが返ってこず、残念がった。

　主軸も湿りがちだ。阿部は４打数無安打で、今季５本塁打を放っている神宮での３連戦で１２打数無安打に終わった。２点を返した６回は、無死二、三塁で小川のフォークに三振。「（小川は）甘い球が１球もなかった。でもそこを何とかしないと」と突破口を見いだせなかった。

　８月は４番に固定され、復調気配を示したが、９月に入り、２３打数２安打と停滞気味。原監督は「神宮で１本も打てなかったね。でも明日から打つよ」と奮起に期待した。チームに対しても同じ思いだ。「今週はそこそこの戦いができた。明日１日、英気を養って、９連戦をしっかり行きます」。広島との首位攻防３連勝は確かなる力。悲観せずに、３連覇へラストスパートを切る。【広重竜太郎】