＜西武０－５日本ハム＞◇１７日◇西武ドーム

　痛快に、唯一の打席で大仕事を果たした。日本ハム陽岱鋼外野手（２７）が、超早業でプレミアムな一打を放った。１回１死二塁。アクシデントを乗り越えた。カウント２ボールからの３球目。自打球が左足甲に直撃。苦悶（くもん）の表情で右膝から崩れ落ちた。１度、ベンチ裏で治療後に打席へ戻ると豪快なアーチを左翼席へ運んだ。先制の２２号２ラン。心配していたチームメートを笑顔にさせる一振りが決勝弾になった。

　ファンの前でプレーしたのは約５分間も、活躍は主役級だった。１回裏、グラウンドに陽の姿はなかった。大事を取って途中交代。打線の核の１人が抜ける異常事態も先発木佐貫の好投、稲葉の代打２号ソロなどで完勝。すべての流れを持ってきたのは、頼りになる３番打者だ。痛みを押して、フルスイングした姿は同僚を勇気づけた。

　勝利の瞬間は、少しだけ間に合わなかった。試合中に所沢市内の病院へ向かった。ＭＲＩ検査を行い、左足関節甲部の打撲と診断された。球場へ戻ってきたのは試合終了の約１０分後。「（患部は）痛いです。ちょっと腫れがある」。さすがに本塁打を振り返る余裕はなかったが、西武ドーム名物の長い階段も確かな足取りで上っていった。

　明日１９日の楽天戦（コボスタ宮城）の出場は当日の様子を見て判断されることになる。報告を聞いた栗山監督も「そんなに（症状は）重くなさそう」と安堵（あんど）した。打点はこの日の２打点で６９打点となり、自己最多を更新。９月は打撃好調の３番打者が効率よく活躍し、大きな勝利に導いた。【木下大輔】