＜巨人６－７ヤクルト＞◇２１日◇東京ドーム

　巨人は最後の詰めを誤り、延長戦でヤクルトに敗れた。２点リードの９回、抑えのスコット・マシソン投手（３０）が２失点し延長へ。勝ち越された１０回に大田の適時打で追いつくも、１１回、７番手の江柄子が山田に決勝ソロを打たれた。すいすい減らしてきた優勝マジックは５で変わらず。リーグ３連覇は、最短で２５日の中日戦（ナゴヤドーム）となった。

　原監督は「９、１０、１１回で４点取られたよね。こうなると、なかなか支配するのは難しいよね」と端的に言った。９回マシソン、１０回西村、１１回江柄子。全員が失点した。前者２人は制球を乱した。マシソンは高く抜けた直球が暴投。西村健太朗投手（２９）は変化球が低めに引っかかり、捕逸が記録された。実力者はもちろん猛省だが、捕手小林も、何が何でも両方、止めてほしかった。「阿部なら…」を抱かせてしまうと、この先の大きな試合で、全幅の信頼を置いて本塁を任せられなくなる。１軍を守り、地道に研さんを積んできた。１年目の集大成を見せるときだ。

　東京ドームでの次戦は、１０月３日までない。残念ながら、巨人好きの前で舞えない可能性が極めて高い。１回、阿部の通算３００二塁打。２回、インハイを砕いた亀井のソロ。５回、外角変化球を運んだ坂本の２ラン。技術でライアンを上回った５得点が鮮やかだった。４時間１０分のロングゲームで、たっぷりと元気な姿を披露したと思えばいい。あと５勝。引き締めて最後のアタックをかける。【宮下敬至】