＜パＣＳファイナルステージ：ソフトバンク５－２日本ハム＞◇第４戦◇１８日◇ヤフオクドーム

　激しく吐き捨てるように言った。日本ハム中田翔内野手（２５）が、嘆き節に暮れた。「振り返る打席はないよ。いいところがなかった」。５戦連続のアーチをかけられず、２三振を含む３打数無安打。呼応するように打線も、わずか４安打で２得点とソフトバンク投手陣にひねられた。相手が持つアドバンテージを含め３敗。負けられない状況に追い込まれた。「悔しいけれど、しょうがない。勝つしかない」と、懸命に前を向き直すのが精いっぱいだった。

　前夜の活気が、冷めていた。１つ目の分岐点は２回。初回に先制され、大野の右前適時打で追いついた。なお１死満塁で、思い切りと巧打が売りの西川が空振り三振。続く中島も二ゴロに倒れ、同点止まりが響いた。西川は「最低でも犠飛。前に（打球を）飛ばせたらというところで…」と局面の弱さを悔いた。もう１つの要所は２点を追う６回。２死から下位打線がつなぎ満塁としたが、中島も空振り三振。稲葉、両打ちの杉谷ら代打要員を投入せず、スランプも信頼を置く新２番に託した。一打同点の勝負どころを逃した。

　第３戦は４本塁打を含む１２安打１２得点。得点効率が抜群で勢いを十分に得たが、この日は８四球の追い風をもらいながら１０残塁に泣いた。柏原打撃コーチは「重たい、重たいわ」と一言で、もどかしさを隠さなかった。２本塁打を含む３安打５打点から一夜明け、３三振を含む５打数無安打と沈黙した陽岱鋼は言った。「まだ試合がある」。また希望の光を照らしに今日の第５戦、全力でいく。【高山通史】