＜セＣＳファイナルステージ：巨人４－８阪神＞◇第４戦◇１８日◇東京ドーム

　阪神が巨人に４連勝し、９年ぶりの日本シリーズ進出を決めた。６番福留孝介外野手（３７）がマートンとの連続本塁打でたたみかけた。

　巨人への、東京ドームへのリベンジだった。初回、マートンの先制３ランが飛び出した直後だった。小山の内角速球を振り切った。静まり返ったオレンジ色の右翼スタンドに突き刺さる追撃弾。宣言していた通り、一気に決めた。「４つで決めたいと、みんな集中していたから、初回にああやって点が取れたんだと思う」。

　３月３０日の開幕第３戦、ライト前にフラフラと上がった打球を追って西岡と激突した。病院へ救急搬送された西岡はほぼシーズンを棒に振り、福留も後遺症を抱えたまま４月、５月とどん底であえいだ。２回に西岡にも１発が飛び出すと、お互いに抱き合った。苦しんだ後輩とともに因縁の場所で悪夢を清算した。

　阪神移籍後、走塁や守備に対する高い意識、勝負強さを持ち込んだと称賛される。ただ、本人は言う。

　「俺としては今まで通りにプレーしているだけ。ただ、意識のない選手がいれば、俺はこう考えていると言わせてもらった」。勝負への厳しさ、強さを勝ちきれない虎に持ち込んだ。苦悩の日々を越え、勝負の秋に輝いた男が日本シリーズへの扉を開いた。【鈴木忠平】

　▼福留がＣＳ６試合全試合で安打を放ち、通算打率３割３分３厘（２１打数７安打）の活躍で突破に貢献した。中日時代には日本シリーズに２度出場も、打率１割５分８厘、１本塁打、２打点（ＣＳ出場はなし）。阪神での１３年ＣＳファーストステージ広島戦では２試合で４打数無安打。苦手のポストシーズンで、ようやく好結果を出した。