＜セＣＳファイナルステージ：巨人４－８阪神＞◇第４戦◇１８日◇東京ドーム

　阪神が巨人に４連勝し、９年ぶりの日本シリーズ進出を決めた。

　ＭＶＰ級の働きをみせたマウロ・ゴメス内野手（３０）は、グラウンドでの歓喜が静まると頭の中で冷静に１年を思い返した。

　「この瞬間のために１年間やってきた。日本シリーズに行けて良かった」

　３月２８日の開幕戦。調整遅れにより、ファンからも怪しいまなざしで見られた。そんな思い出の地で心から勝利に酔いしれた。

　「ベストを尽くして自分の仕事をしようと思っていた。チームの勝利に貢献したいだけだった」

　目の前に大好きな光景が広がった。４点リードの７回１死満塁。シーズン中、塁状況別で最高となる打率４割、１６打点をマークしたのが満塁だった。ライナーが左前に弾むと、二塁走者上本が本塁に滑り込んだ。試合を決める２点適時打で、ＣＳ８打点目。日本シリーズを確信したファンが一斉に立ち上がっていた。

　「１年間支えてくれた家族。そして監督、コーチが信頼して使ってくれたことにも感謝したいよ」

　４番としての強烈な存在感。それでもベクトルは支えてくれる仲間に向いている。言葉が通じない。ピンチの際にできるマウンドでの円陣にはなかなか入れない。その中で時には地面を飛び回る虫を追いかけ、ガチガチな仲間を和ませた。輪が解けた瞬間に無言で投手の尻をたたいたこともある。そんな姿勢があるから周囲に愛される。ゴメスも力を発揮できる。

　さあ、次は日本シリーズだ。「普段と一緒でグラウンドに出たらベストを尽くすだけさ」。まだ目指すところは残っている。【松本航】

　▼ゴメスがファイナルＳ第１戦、第３戦の各３打点に次いで２打点。プレーオフ、ＣＳのステージ通算最多打点はスレッジ（日本ハム）が０９年ＣＳファイナルＳで挙げた１０打点だが、セの選手で８打点は０８年小笠原（巨人）０９年森野（中日＝ともにファイナルＳ）の各６打点を上回る最多。