あるぞ１８連投～！

　阪神呉昇桓投手（３２）は、日本シリーズ全試合登板もかかってこいだ。ＣＳではファーストステージから全６試合に登板。計８回１／３を投げ６安打２失点１０奪三振に抑え、４セーブ、１ホールドをマークした。シーズン最終盤を含めるとここまで１１連投。鉄腕が評価され、最優秀選手賞を受賞した。次なるステージへ向け１９日、リミッター完全解除を宣言した。

　「１年の最後。後ろを考えずにやっていきたいと思います。すべてを出し切ります」

　状況は整っている。日本シリーズは２戦、移動日、３戦、移動日、２戦の日程で、連投しやすい状況にある。黒田ヘッドコーチは「全試合？

　それぐらいの体力はあるからな。（イニングまたぎも）移動日もあるから、展開によっては考える」と含みを持たせた。呉昇桓も「試合がない日を挟めば連投にはならない」というのが持論だから頼もしい。

　セーブ数がクローズアップされがちだが、シーズンでもチーム最多の６４試合に登板している。８回まで行けば、呉昇桓がなんとかしてくれる。超人的なスタミナを持つ男が、頂上決戦でもチームを後ろから支える。【池本泰尚】