阪神の吉竹春樹野手総合コーチ（５３）が今季限りで退団することが３０日、分かった。近日中に球団にあいさつに訪れ、正式に決定する。ＣＳを初制覇して９年ぶりの日本シリーズ出場を果たしたものの、２年連続で目標のリーグ優勝を達成できなかった責任を取る形になった。

　吉竹コーチは阪神と西武で計１７年の現役生活を送った。引退後は阪神でコーチを務めたが、０８年に優勝を逃した責任をとって岡田監督とともに退任。フロントを経て１１年から２軍監督、１３年には和田監督の希望もあって１軍に復帰し、昨季は作戦兼守備走塁総合コーチを務めた。

　また黒田正宏ヘッドコーチ（６６）も退任する。同ヘッドコーチは南海や西武で捕手として活躍。引退後は西武、ダイエーのコーチを経て、９９年から阪神バッテリーコーチ、０１年にフロント入り後は編成部長やシニアアドバイザーなどを歴任。昨季から１軍ヘッドコーチを務めていた。

　新たなヘッドコーチには平田勝男２軍監督（５５）、２軍監督には古屋英夫２軍チーフ兼打撃コーチ（５９）が就任する予定。既に２軍投手コーチには元巨人の香田勲男氏（４９）、２軍打撃コーチにＯＢの浜中治氏（３６）を招へいする。来季の続投が決まった和田監督だが、刷新された内閣で、球団創設８０周年の来季は１０年ぶりのリーグ優勝を目指していくことになる。

　◆平田勝男（ひらた・かつお）１９５９年（昭３４）７月３１日、長崎県生まれ。海星（長崎）－明大を経て８１年ドラフト２位で阪神入団。ゴールデングラブ賞４度の遊撃守備の名手。９４年引退。９７年から阪神に復帰し、内野守備コーチや星野監督付広報、ヘッドコーチなどを経て１３年から２軍監督。

　◆黒田正宏（くろだ・まさひろ）１９４７年（昭２２）１２月２１日、兵庫県生まれ。姫路南－法大－本田技研鈴鹿を経て、７０年ドラフト６位で南海入団。野村克也兼任監督に次ぐ捕手として活躍。８２年西武に移籍し８５年引退。西武やダイエーのコーチを経て、９９～００年阪神バッテリーコーチ。０１年にフロント入り。１３年から阪神ヘッドコーチ。

　◆吉竹春樹（よしたけ・はるき）１９６１年（昭３６）１月５日、福岡県生まれ。九州産から７８年ドラフト外で阪神入団。巧打の外野手として人気。８７年西武へ移籍し、９６年引退。翌９７年阪神に復帰し、１、２軍のコーチを歴任。１１～１２年に２軍監督。１３年の作戦・守備走塁コーチを経て、今季は１軍野手総合コーチ。