日本ハム武田久投手（３６）が、「親子始動」で復活を誓った。４日、埼玉県内のグラウンドで自主トレを公開した。日本一に輝いた０６年に誕生した長男・一志君（８）を伴っての新年スタート。少年野球では「４番一塁」と大器の片りんを見せる愛息に「２軍の選手だと思われている」と苦笑いする武田久は、守護神復活を目標に掲げ、約３時間精力的に汗を流した。

　低い重心から伸びのあるボールを投げ込む武田久の後ろで、金属バットの快音が響いていた。ユニホーム姿で黙々とティー打撃をこなす野球少年は、武田家の長男・一志君。「（野球を）やらせたわけじゃないんだけどね、自分からやりたいと。楽しくやってくれればいい」と目尻が下がるパパは「オレを２軍選手だと思ってるよ」と苦笑い。マウンドでの勇姿を見せるためにも復活を誓っている。

　日本一に輝いた０６年に誕生したこともあり「一志」と名付けた。チームはその後３度リーグ優勝しているものの、頂点からは遠ざかっている。個人としても、０６年に４０ホールドで最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得し、抑えになって以降も０９、１１、１２年にセーブ王に君臨した。だが１３年はけがで７年続いていた５０試合登板が途切れると、昨季はわずか９試合の出場に終わった（０勝１敗１セーブ、防御率８・２２）。小学２年生となり、昨年野球を始めたばかりの息子が「４番一塁」（２年生以下のチーム）と、早くも才能の一端を発揮しているだけに、当然、父としてもこのままでは終われない。

　宮西、クロッタ、増井と、勝利の継投は固定されている。「現実的に厳しいというのはわかっている」と話す武田久だが、「自分は抑えしか目指していない。そこをやるつもりでやっている」と、通算１６７セーブのプライドものぞかせる。「課題はあるけど、根本的にやることは変わらない。どれだけチームの力になれるか」。黙々と練習を重ねる武田久が本来の姿を取り戻せば、救援陣はさらに盤石の布陣になる。【本間翼】