日本ハム武田勝投手（３３）が、来季の開幕投手に名乗りを上げた。１３日、札幌市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、３５００万円アップの年俸１億７０００万円（金額は推定）で、ほか７選手と同様に一発サイン。左腕エースは「やるからには、そこ（開幕戦）を目指していきたい」と目標に掲げた。

　８日にダルビッシュ有投手（２５）がポスティングシステム（入札制度）を行使し、メジャー移籍を目指すことを表明。５年連続で開幕投手を務めた大黒柱が去る可能性がある。この日の契約更改で、ダルビッシュが来季抜ければ、先発陣では最高年俸となることが確実。「（ダルビッシュが移籍なら）穴埋めは大変だし難しい。新しい力もプラスアルファして、その中で先発の代表としてがんばっていきたい」。視線は１２年開幕の３月３０日西武戦（札幌ドーム）を見据えている。

　３年連続２ケタ勝利など、実績は十分。「いろいろ経験してきましたので」と、苦い思いもたくさんしてきた。今季は４月２７日ソフトバンク戦（札幌ドーム）から５月２３日横浜戦（横浜）まで５連敗。味方の援護なく、チームは５戦連続完封負けという不運にも「我慢強く辛抱して、調子を維持し続けることが大事と分かりました」と教訓を得た。

　来年１月には、社会人のシダックス時代に汗を流した静岡・中伊豆で自主トレを行う。「（体が）強かった時期を思い出して、原点に戻れれば」。今季は左肘の不安や体調不良もあったが、万全の状態にして、来年２月の沖縄・名護キャンプで最初からアピールするつもりだ。「これまでは無縁だと思ってた」という大舞台を本気で目指す。【木下大輔】

　◆日本ハムの先発投手事情

　ポスティングシステムを利用するダルビッシュがメジャー移籍すると仮定すると、現時点での開幕投手候補は武田勝を筆頭に、今季先発ローテーションに入っていたケッペル、ウルフ、斎藤の名前が真っ先に挙がる。今季の勝ち星ではケッペルの１４勝がこの４人では最多だが、防御率（２・４６）はリーグ８位だった武田勝がトップ。ルーキーで６勝した斎藤の期待度も大きい。