元K-1ファイターの武蔵(39)が15日、訃報が伝えられたマイク・ベルナルドさん(享年42)をしのんだ。戦ったのは1度だけで、96年5月のGP決勝大会の準決勝で対戦し、判定0-3で敗れた。

 「まだデビューしたばかりで技術もなくて、特攻精神で突っ込んだら、そこそこ戦えた。逆転で負けはしたが、自分がこの世界で生きていく自信になった。いつか勝って、恩返しをしようとモチベーションになっていた。感謝しています」と振り返った。

 第一報は14日深夜だったという。「ビックリ、というのが一番です。(00年に亡くなった)アンディ(フグ)に続いて、まだまだ残りの人生が長い年齢に亡くなった」。最後に会ったのは、1年半ほど前に日本でのイベントで。「あいさつ程度。でも、笑顔で通じるものがあった。いつもニコニコしていて普段は明るかったが、試合ではすごいブルファイターだった。それとは別に繊細な面がありました」と話した。