腎臓がんを克服したノアの小橋建太（４１）が２０日、復帰後初の海外遠征に出発した。成田空港で会見した小橋は「こんなに早くヨーロッパで試合ができるとは思わなかった」と、０５年１１月以来の欧州に思いをはせた。２１日の英国、２２日のドイツとも愛弟子潮崎と組んで出場する。３月末には来日した英国の一般紙２紙から取材を受けるなど現地でも人気だけに「元気な姿を見せたいね」と話した。