＜ＷＢＣ世界ライト級選手権１２回戦＞◇米ネバダ州ラスベガス

　世界的なスーパースターでもあるマニー・パッキャオ（２９＝フィリピン）が、東洋人初の４階級制覇を達成した。２８日（日本時間２９日）米ラスベガスでＷＢＣ世界ライト級王者デビッド・ディアス（米国）に挑戦。開始から終始圧倒し、９回２分２４秒ＫＯ勝利した。

　初回から速射砲のようなパンチを放ち続けた。２回にはディアスの鼻の上部、３回には右目上をカットさせた。その後も、自らのトランクスが返り血で染まるほど、相手の顔面を血だるまにした。９回、カウンターの左ストレートが相手のあごを打ち抜く。前に崩れ落ちたディアスはしばらく立ち上がれなかった。

　「最高に幸せな気分だ」。パッキャオはコーナーポストに乗って両手を上げた。１０年前、母国フィリピンでフライ級（５０・８キロ以下）の世界王者になった。その後、米国に進出、攻撃的なスタイルで実力者を倒し、今年３月には３階級制覇を達成。１試合５億円以上のファイトマネーを稼ぐほど富も得ていた。この日はフライ級より１０以上重いライト級（６１・２キロ以下）の初戦だったが、一方的な展開で東洋人初の４階級制覇を達成し、歴史に名を刻んだ。パッキャオの戦績は４７勝（３５ＫＯ）３敗２分け。