全日本の武藤敬司（４５）が７年ぶりに最優秀選手賞を獲得した。０８年プロレス大賞選考会議が９日、都内の日本プレスセンターで行われた。

　４月には新日本のＩＷＧＰヘビー級王座を獲得し４度防衛し、９月にはグレート・ムタとして全日本の３冠ヘビー級王座を獲得。史上２人目のＩＷＧＰ、３冠の両ヘビー級王座同時保持の活躍が評価され、４度目の受賞となった。授賞式は１７日、都内のホテルで行われる。

　３１人の選考委員の内、１次審査で２８人が推薦する圧倒的支持を受け、武藤が４度目のＭＶＰに輝いた。４５歳１１カ月での受賞は昨年のノア三沢光晴（４６）を６カ月上回る史上最高齢。この日、都内の事務所で会見した武藤は「若いやつが突き上げてこないと、という気持ちはある。でもプロレスに年は関係ねえからな」と晴れ晴れとした表情を見せた。

　団体の社長としても充実した１年だったことは受賞リストが証明した。最優秀タッグ賞が鈴木みのる、太陽ケア組、ベストバウト賞は１１月３日、全日本両国大会のノア丸藤正道－近藤修司戦と全日本が絡んだ。武藤は「非常にうれしいのは、うちのリングに携わった選手が受賞したこと」と振り返った。１１月１６日には２２年ぶりの台湾興行を成功させた。会場では約１万人の台湾のプロレスファンから大声援を受け、新たなマーケット開拓に手応えを得た。

　今年獲得した２タイトルで、総獲得タイトル数３４は、故ジャイアント馬場さんに並び日本人レスラー最多タイとなった。「馬場さんの時代とは環境が違うからなあ。昔の思い出は超えられないから比較しても仕方がない。でも来年だろうが再来年だろうが、攻める姿勢は貫くよ」と、１レスラーとしても、団体社長としても馬場さん「超え」に意欲を見せた。【塩谷正人】