＜新日本：月寒大会＞◇１９日◇北翔クロテック月寒ドーム◇５０００人

　ＩＷＧＰヘビー級王者の真壁刀義（３７）が２度目の防衛に成功した。挑戦者の前王者・中邑真輔（３０）から容赦のないひざ蹴りを左脇腹と顔面に浴びて窮地に陥ったが、キングコングニードロップなどで反撃。肋骨（ろっこつ）骨折の疑いがありながらも１８分１５秒、意地の飛龍原爆固めでフォール勝ちした。８月６日に開幕するＧ１クライマックス前年覇者でもある現王者は、Ｇ１連覇の達成を公約に掲げた。

　古傷の左脇腹に浴びたひざ蹴りの影響で、肋骨骨折の疑いがあった。顔面に浴びたひざ攻撃で左ほおは赤く腫れ、歯が折れた感触もあった。だが真壁の心は折れなかった。ゾンビのように立ち上がり、敵をねじ伏せるように太い両腕でダブルハンマーを振り下ろした。よろめく中邑の背後に立つと、若手時代に得意とした飛龍原爆固めで仕留めた。

　５月３日の福岡大会で中邑からＩＷＧＰ王座を奪った。その際は相手が試合中、左肩肩鎖関節を損傷した幸運もあったが、今回は違う。万全の中邑からフォール勝ちした意味は大きい。エリート街道を突っ走ってきた後輩に、昨年のＧ１決勝からシングル３勝１敗。「Ｇ１で現王者として連覇だよ、この野郎！」と、真壁の雑草魂は勢いづいていた。【藤中栄二】