ボクシングＷＢＣ世界ミニマム級王者の井岡一翔（２２＝井岡）がＫＯ防衛で国内初の快挙を達成する。５日、大阪市内で初防衛戦（１０日）に向けた予備検診に出席。ＫＯ奪取で国内最速記録（７戦目）を樹立した２月に比べ、胸囲１センチ増など成長を数値で示した。今回挑戦者エルナンデス（２４）をＫＯなら、国内ミニマム級世界戦では史上初の２連続ＫＯ勝利。元世界王者・井岡弘樹氏のおいが、ＫＯが困難とされる最軽量級で強さを見せつける。

　井岡は風邪予防のためマスク姿で会場に現れた。半パンにサンダル履きと、リラックスムード。エルナンデスとは東西分かれた検診のため、恒例の初顔合わせは上京後までお預け。それでも井岡は「リングの上でどっちが強いか証明するだけ。向き合ったら分かる」と、静かな口調の中に強い自信をみなぎらせた。

　２月の試合より胸囲は１センチ、胸厚は１・５センチ増加した。ともにパンチ力に比例する要素。さらに父一法トレーナーは「パンチの切れやコンビネーションに磨きがかかった」と証言した。「１５０年に１人の天才」大橋秀行も、技巧派王者の新井田豊も、叔父の井岡弘樹もできなかったミニマム級世界戦２連続ＫＯ勝利の期待が膨らんできた。

　当然、階級が下に行くほどＫＯは難しくなる。大橋氏（大橋ジム会長＝本紙評論家）はミニマム級でＫＯできるポイントとして（１）カウンターが取れる（２）ボディーブローがうまい、の２点を掲げた。その上で「井岡君は２つとも持っている。だから今回もＫＯできるのでは」と予想した。

　４０戦無敗の王者オーレドンを破り、初防衛戦にはＫＯ率約７割を誇るランキング１位の指名挑戦者を迎える。その２人をＫＯしての「叔父超え」なら、その記録の価値はいっそう高まりそうだ。【大池和幸】