＜プロボクシング：ノンタイトル１０回戦＞◇１２日（日本時間１３日）◇メキシコ・エルモシージョ

　【エルモシージョ（メキシコ）１２日（日本時間１３日）オルランド・ソト通信員】ＷＢＡ世界フライ級１位の亀田興毅（２１）が海外デビュー戦を豪快なＫＯ勝利で飾った。マリノ・モンティエル（２７＝メキシコ）と対戦。２回に左ボディーフックで３度のダウンを奪い、同回１分５４秒ＴＫＯ勝ち。５月に協栄ジムから離脱し、メキシコでの再起戦も２度消滅。苦難を乗り越えて約４カ月ぶりの実戦で結果を出した。次戦も８月３０日にメキシコで行う予定。亀田の戦績は１８勝（１２ＫＯ）。

　リングに上がれる喜びが、体中にあふれていた。亀田は初回から軽快なフットワークを使って、モンティエルの顔面に左右のフックを的確に当てた。２回には左ボディーフックでたて続けに３度のダウンを奪った。昨年５月のオガー戦以来のＴＫＯ勝利で海外デビュー戦を飾った。

　対戦相手は２年以上も白星から見放されていた。しかし、「初めての海外試合。どんな相手でも油断はできなかった」（亀田）。これまではダウンを奪った後、ただがむしゃらに前進していた。だが、この日は相手を冷静に見て、上下のコンビネーションを使いながら、最後は３度目の左ボディーフックで仕留めた。精神面でも進化を見せた。

　５月に協栄ジムからの離脱が決まった。メキシコに拠点を置いたが、２度も決まりかけた試合が消滅。海外でのボクシング生活の難しさを痛感したが、腐ることはなかった。強い練習パートナーを求め、メキシコ国内を飛行機で移動。北部のロスモチスではＷＢＯ（日本未公認）世界スーパーフライ級王者フェルナンド・モンティエルともスパーリングを積んできた。

　この日はメキシコでプロデビューの可能性もある三男和毅の１７歳の誕生日。昨年から同国でアマチュア大会に出場する弟の成長を、大きな励みにしてきただけに、ＫＯ勝利を誕生日プレゼントにするつもりだった。次戦も８月３０日にメキシコで予定している。将来的にはＷＢＡ王者坂田健史、ＷＢＣ王者内藤大助への挑戦も期待される。「チャンスがあれば、対戦できる王者と戦いたい」。亀田が逆境から再スタートを切った。