大手芸能プロ、オスカープロモーション所属の美少女２１人からなる平均年齢１４歳の新ガールズユニット、Ｘ２１（エックスニジュウイチ）が２８日、都内でお披露目会見を行った。

　昨年８月にオスカー主催で開催された「第１３回全日本国民的美少女コンテスト」のファイナリストで結成され、「次世代ユニット」と位置付けられた。年内のＣＤデビューも決まっておりドラマ、映画、歌、モデルとさまざまな舞台で活動していく。Ｘには「次世代」「未来」「未知数」の意味が込められている。

　同コンテストでグランプリを受賞したリーダー吉本実憂（１６）は「２０１３年は私たちの年にしたい。新しい風を吹かせ、インパクトを残せるようなグループにしていきたい。みんなの個性をいずれ世界に届けられるよう、たくさんの人が元気になれるよう頑張っていきます」と笑顔で宣言した。

　メンバーはおそろいの制服姿で登場。昨年９月からダンス、演技、歌、英語、中国語、韓国語などの厳しいレッスンを続けてきただけあって、みな姿勢がよく「よろしくお願いします！」と、はきはきした元気な大声であいさつした。オーストラリア在住のメンバーも２人おり、毎週末日本に飛行機で通い、レッスンに励んできた。

　オスカーによると、今後は３人や５人のユニットでもデビューしていくほか、個々のメンバーが、ドラマや映画出演やイメージキャラクターの仕事に次々内定しているという。吉本はすでに今後、雑誌３０誌以上の表紙やグラビアを飾ることが決まっている。

　２１人のほか、同コンテストの応募者約１０万人などの中から、約３００人が「２期生」「３期生」としてのデビューを目指して待機。新鮮さを失わないシステムになっている。

　現在、ＡＫＢ４８を筆頭に「アイドル戦国時代」と言われているが、吉本は「私たちは今日デビューしたばっかりなので、（ほかのグループを）先輩として見習っていきたい」と謙虚に答えた。同コンテストで吉本とともにグランプリを受賞した副リーダー小沢奈々花（１３）は「努力と笑顔を忘れずに頑張っていきます」。中には個性派メンバーもおり、取材陣からものまねをリクエストされた籠谷（こもりや）さくら（１３）は、米国の元プロレスラー、スタン・ハンセン（６３）のまねを披露し、会場をわかせた。

　会見には、オスカーの先輩女優武井咲（１９）と忽那汐里（２０）も激励に駆けつけた。武井は「いつか共演できるのを楽しみにしています」と呼び掛けた。