＜チャレンジ！！ヘラブナ道場！！＞

　一般から門下生を募って、ヘラブナ道場を寄居町・円良田（つぶらた）湖（埼玉）で番外編を開場しました。集まった新門下生は５人。前半は関川康夫師範代（６１）と大関実コーチ（４６）にいろいろな質問を浴びせるクリニックで、後半は３時間限定の数釣りミニ大会を開催した。エサの配合やハリスの長さなど「ちょっとした工夫」でヘラ釣りの新境地が見えてきた。

　朝から、もわーんとした熱気が湖上を支配していた。湖面にヘラの姿は見えるものの、潜っていく様子はない。円良田湖の梨ノ木桟橋で番外編の道場がスタートした。この日は師範代がサオ８尺（約２・４メートル）の浅いタナ（魚の泳層）を攻めた。テンポよく釣れたが、太陽が湖面を照り付け始めた午前８時過ぎにアタリが止まった。

　師範代

　う～ん、ヘラが落ち着かないね。同じ釣りを続けていてはダメだな。

　９尺（約２・７メートル）で調子よくサオを上げていた高田弘さん（４２＝美里町、ヘラ歴１０年）だったが、明るくなって動きが止まった。１８センチと２８センチだったハリスの長さを師範代から「少し長めの３０センチ、４０センチにしてみなよ」とアドバイスされ、半信半疑で替えてみた。

　高田さん

　ちょっと長いかなぁ、と思ったけどズバッ、ときました。長いハリスは待ち切れないけど、今日は一拍タイミングを遅らせるイメージ。ハリスのちょっとした長さだけで全然アタリの数が違う。

　エサの配合では、大関コーチが歩いてまわった。両ダンゴですべてを同じにしない方法を伝授していた。

　大関コーチ

　例えば「凄麸」はかなり完成されたエサなので、全体の６～７割でいい。「ガッテン」もベースになるけれど、それでも全体の２・５～３割ですね。エサを開く（バラける）か、閉じる（エサ持ちを良くする）か。この硬軟を使い分けることで、ヘラを集めて、食わせることが自在になる。

　そう説明して、エサ投入後のウキの動きを実践してみせた。

　目を丸くしたのは、先輩の小沢誠史さん（３１＝秩父市、ヘラ歴６年）に誘われてヘラの世界に入った堀内健司さん（２９＝秩父市、ヘラ歴４年）だ。

　堀内さん

　今まで、水にとけやすいボソタッチは使い方がわからなかったし、こんなにウキを動かすことができるとも思ってなかった。やってみたら何となく分かった。ヘラは奥深い。

　小沢さんも堀内さんも元はバスマンで、自分が動かずに魚を動かすヘラ釣りにはまってしまったという。

　若杉慈彦（やすひこ）さん（５４＝狛江市、ヘラ歴５年以上）は、１５尺（約４・５メートル）で粘っていたが、反応が薄いため、大関コーチが当たっていた１８尺（約５・４メートル）に変更して、最終的には１２尺（約３・６メートル）に落ち着いたが、ヘラを追い切れなかった。

　若杉さん

　「段差バラケ」はセット釣りで使うものだ、と思っていましたが、両ダンゴに混ぜて効果的であることが驚いた。今後このパターンは使ってみる。

　田中寿美男さん（５６＝川越市、ヘラ歴８年）はエサの配合を大関コーチに教えてもらった。

　田中さん

　今までは１つエアをこねて使っていたけど、エサワークは重要なんですね。

　前半のクリニックを踏まえて、後半は午前９時３０分から３時間限定の匹数勝負を実施した。結果は、クリニックでは１９尺（約５・７メートル）の長ザオだったが、勝負では１３尺（約３・９メートル）に変更した小沢さんが１６匹で１位だった。

　小沢さん

　自然湖で両ダンゴの釣りが好き。でも、段差バラケを配合するのは衝撃だった。ハリスの長さや緩めのエサづくりだったり、自分で工夫する楽しさがもっとあることがわかった。面白かったです。

　小沢さんにはマルキユーからポーチやＴシャツ、地元寄居町観光協会からは、８キロの大玉スイカ、梅ジュースなどが副賞として贈られた。【写真＆構成・寺沢卓】

　【問い合わせ】円良田湖管理事務所【電話】０４８・５８１・８５１１。桟橋は開始午前５時、終了午後４時。使用料２０００円、ボート釣りもあり出船午前５時半、２５００円（入漁料含む）。