早くから乗っ込みチヌが釣れている兵庫・淡路島の沼島に１５日、釣行した。水温１１度台と厳しい状況の中、クジラに渡礁。予想どおり食い渋るチヌと、目まぐるしく変わる潮の動きを読み、底ギリギリのタナを丹念に攻めて、なんとか納竿の午後２時までに３８センチと４３センチ２匹を釣り上げた。

　潮を読み、粘り強く攻めたことが奏功した。土生港から沼島に渡り、クジラに渡礁。沼島は２回目でクジラは初めて。磯のポイントが分からないので、前の釣り人がこぼしたまきエやピトンの打ち跡、シモリの状況などを観察。地方の水道向きが良さそうなので、そこに釣り座をセットする。

　２５～３０メートル沖に大きな沈み根がある。その近辺がポイントと読み、１０杯ほどまきエを入れ潮の状況を確認。読み通り潮は遅いながらも右から左、西のヤカタ方向に流れている。午前７時すぎ、タナ４ヒロで仕掛けを投入し、まきエを５杯打つ。回収すると刺しエのオキアミがそのまま残っていたが、海の様子からして食うはず。同じタナで約１時間粘ると、ようやくエサがかじられる。かじるが食い込まない。この時期に良くあることで、これを食わせるのが腕の見せどころだ。

　ウキの変化を見逃さないように集中。すると、ウキが斜めにモタレる感じで動く。だが、口にくわえただけでまだ食い込んでいない。仕掛けを少し張り誘いを掛けると、止まったウキがゆっくりと海中に入る。ひと呼吸おき合わせるとしっかりフッキング。沈み根が点在しているので慎重にやりとりしつつ、サオ先をたたく引きを楽しむ。タモに入れたのは、３８センチのいぶし銀の乗っ込みチヌだ。

　その後は潮の動きが安定せず、釣りづらい状況が続く。刺しエが残ることが増え、魚の気配も遠のく。そこでタナをサオ２本まで深くし、ポイントも釣れたところを集中して攻め、底をはわせるイメージで誘いを掛ける。すると、午後１時にようやく本命のアタリ。先ほどより重量感のある、ズッシリとした引きだ。最後の締め込みもサオの弾力を生かし一気に浮かし、タモに収めたのは美形の４３センチ。その後は同２時の納竿まで本命のアタリはなかったが、乗っ込みチヌの力強い引きを堪能した。【日刊ＦＰＣ・中澤伸好】

　◆エサ　▽刺しエ＝「くわせオキアミスペシャルＬ」「ニュー活さなぎミンチ激荒」のコーンとミンチ▽まきエ＝生オキアミ４・５キロに「チヌパワーＶ１０白チヌ」「湾チヌスペシャル」「ニュー活さなぎミンチ」各２袋に「チヌにこれだ！！」２本を配合。

　【今後の見通し】例年３月中旬から乗っ込みがはじまり、５月末まで続く。釣行日も水温１１度と低い中、他の釣り人の釣果も含め計２５匹が釣れていた。水温が上がるに従い、チヌの食いが活発になり、乗っ込みの群れも入りはじめると思われ、今後は数釣りが期待できる。

　【問い合わせ】川口渡船【電話】０８０・６１５６・９２２０。出船時間は日の出（午前５時半ごろ）。季節により変更あり、要確認。納竿は午後２時。渡船料５０００円。渡船場は南あわじ市土生港（沼島汽船乗り場）。磯割りあり。

　【交通】大阪から神戸淡路鳴門自動車道の西淡三原ＩＣを出て県道３１号を南下する。同７６号（阿万バイパス）を経て土生港へ。