北京五輪柔道金メダリストで総合格闘家の石井慧（２９）が１３日、今後は米国総合格闘技団体ベラトールを主戦場にしていく決意を示した。石井は６月２４日に米セントルイスで開催のベラトール大会で元ＵＦＣのランペイジ・ジャクソンとの対戦が決定しているが「目標はベラトールで勝っていくこと。ベラトールを中心にＭ１、メタモリス、ＩＧＦと、積極的に試合をしたい」と前向きに話した。

　現在オランダに滞在中の石井は「よく出げいこに行っている。新しい技術や自分自身でいろいろと考え練習している」と、大一番に備える。昨年暮れのＲＩＺＩＮファイティングワールドＧＰで、日本代表として出場したが無念の１回戦ＫＯ負け。再起戦がいきなり強豪との対決となった。「モチベーションもかなり上がっております。死んでも勝ちます」と決意を話した。

　◆ベラトール　ＵＦＣに次ぐ米国の総合格闘技団体。カリフォルニア州ニューポートビーチに本拠地を置く。０８年に設立され、パラマウント映画を運営するバイアコムによって運営され、Ｓｐｉｋｅ　ＴＶによって全米に放送されている。試合場はＵＦＣの八角形に対し円形のケージを採用。男子７階級に女子もある。代表はスコット・コーカー氏。日本のＲＩＺＩＮとも提携している。