＜国際親善試合：日本１−０アンゴラ＞◇１６日◇国立
日本代表ＭＦ松井大輔（２４＝ルマン）が、年内最終戦で鮮烈な代表初ゴールを決めた。Ｗ杯出場を決めているアンゴラ戦の後半２１分から途中出場。ドロー寸前の同４５分に、ヘッドで１−０となる決勝弾をたたき込んだ。Ａ代表４戦目の初ゴールは、初シュートから生まれた。昨年アテネ五輪後にルマンに移籍して急成長し、凱旋（がいせん）試合でジーコジャパンの０５年を締める活躍。Ｗ杯メンバー２３人枠入りへ、松井が強烈なインパクトを残した。
最後の最後で、がけっぷちに立たされていた男が、驚異的な勝負運を発揮した。後半ロスタイムに入る直前だ。ＭＦ中村が逆サイドに振った右クロスをＦＷ柳沢が中央へヘッドで折り返す。ファーサイドで待ち構えていたのは、松井だった。身体能力の高いアンゴラＤＦ陣との競り合いを避けた絶好のポジション。軽々と跳び上がって、頭を振った。代表初ゴールがネットに吸い込まれる。三都主と抱き合い、舌を出した。夢に見た至福の瞬間が、ついに訪れた。
Ａマッチ４戦目にして初めて打ったシュートがゴールになった。「ベンチで待っているとき？ なかなか決まらなかったので、出たら決めようと思っていた」。２年前の悔しさが力に変わった。初招集された０３年コンフェデ杯。コロンビア戦で１６分間プレーして代表デビューしたが、結果を残せなかった。「観光に来たわけじゃない」。無念の思いを胸に刻み、ジーコジャパンでその量に驚かされたシュート練習を京都に帰ってからも続けた。
韓国代表で戦う親友の存在もある。京都時代にカラオケで日本語を教えたＭＦ朴智星。その友は０２年Ｗ杯で４位に食い込んだ韓国の原動力となり、ＰＳＶ、マンチェスターＵへとステップアップした。「ずっと海外に早く行ければと思っていた。その中に代表が入ってくれば」。後を追うように昨年アテネ五輪後にルマンに移籍。強靱（きょうじん）な海外の選手にもまれる中で、技術に力が加わった。練習で肌を合わせたアテネ五輪組の駒野も「体の強さが全然違う」と成長を感じ取っていた。
Ｗ杯まであと７カ月。サバイバルは激化している。１０月の東欧遠征で「もう１度見てみたい」と言ったジーコ監督は、その言葉に応える活躍に「何とか２３人の枠に残ろうという気持ちを見せた」と絶賛した。残る国際Ａマッチデーはこの日を含めて２回だけ。欧州組の松井にとって貴重なチャンスだった。アンゴラ戦までＡマッチ３試合で０得点０アシスト。だからこそ「数字」に強くこだわっていた。「代表は数字で表されるところ」。抜群のテクニックがあっても、中田英、中村、小野らがひしめく中盤では生き残れない。代表４戦目で刻み込んだ１点の意義は大きい。
だが、まだ危機感がある。「１点決めても余裕はない。クラブに帰っても監督が怖いんで、頑張らないと」と気を引き締めた。１１月１６日は日本サッカー界にとって記念すべき日。初めてＷ杯出場を決めた「ジョホールバルの歓喜」から８年。当時のメンバーは中田英と川口しか残っていない。新しい星となった松井は、０６年ドイツへ向かって走る日本代表で生き残るために戦い続ける。【広重竜太郎】
［2005/11/17/09:25 紙面から］
写真＝後半４５分、頭で決勝弾の松井（撮影・宇治久裕）
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