今年の舞台は三重・津ボート。女子王座と呼ばれていた０８年第２１回大会以来、８年ぶりの開催となる。カウントダウン連載「ＲＯＡＤ　ＴＯ　レディースチャンピオン」は津のコース特徴などを紹介する。ナビゲーションは、津ボートのマスコットキャラクター「ツッキー」にお願いした。

　津はプールコースで水質は淡水と海水が混じっている。１Ｍが西、２Ｍが東になる。インが強いコースとして知られ、０８年の横西奏恵（引退）も逃げ切りで優勝した。

　ツッキー　インが強いのは水面が広いことも理由の１つ。回りしろが大きく取れるからインの起こしが深くなっても持たせることができるんだ。

　インが強い半面、荒れる水面としても有名。夏は伊勢湾からの南風、冬は北から冷たい鈴鹿おろしが吹き込む。そのため水面が荒れる事が多い。荒れ水面が得意な選手や、早めにスタートタイミングをつかんでいる選手に注目したい。

　ツッキー　方角は南がやや２Ｍ寄り。夏の南風はホーム追い風になる。伊勢湾からの海風だから、結構強くなることがあるんだ。そんな時は差しが強くなる。インの次に強いのが２コース差しというので分かるよね。アウトからもスピードに乗ったまくり差しが決まる印象があるね。

　ツッキーは名前から「ツキを呼ぶ」キャラクターとも言われている。津ボートを訪れてふれあってみては。【構成・中川純】

※明日は注目選手上